हाल ही में, वित्त मंत्रालय द्वारा पॉपकॉर्न पर GST को 5% से बढ़ाकर 18% करने के फैसले ने सोशल मीडिया पर तूफान मचा दिया है, और यह ट्रेंड #PopcornTax के तहत वायरल हो गया। इस चर्चा की शुरुआत तब हुई, जब केंद्रीय वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने बताया कि कैरामलाइज्ड पॉपकॉर्न को पारंपरिक नमकीन से अलग माना जाता है क्योंकि इसमें शक्कर मिलाई जाती है।
इसके तुरंत बाद, GST परिषद ने अपनी 55वीं बैठक में स्पष्ट किया कि पॉपकॉर्न पर टैक्स संरचना में कोई बदलाव नहीं किया जाएगा। हालांकि, प्रारंभिक खबर के बाद सोशल मीडिया पर कई मीम्स और चर्चाओं का दौर शुरू हो गया, जिसमें यूज़र्स मजाकिया अंदाज में यह अनुमान लगाने लगे कि और कौन सी चीज़ों पर GST लग सकता है।
इस चर्चा में एक नया मोड़ तब आया, जब कंटेंट क्रिएटर आर्यन कटारिया ने सड़कों पर निकलकर अजीब GST नियमों के बारे में लोगों को प्रैंक किया। एक वायरल वीडियो में, जिसका शीर्षक था “अजीब GST नियमों के बारे में लोगों को बताना”, कटारिया ने बिना किसी चेतावनी के, फोन पर बात कर रहे लोगों को बताया कि अगर वे अपना फोन दाहिने हाथ से पकड़ते हैं तो उनपर GST लग जाएगा। यह सुनकर कई लोग हैरान हो गए और तुरंत अपना फोन बाएं हाथ में पकड़ने लगे।
एक और मजेदार पल में, कटारिया ने एक ऑटो ड्राइवर से कहा कि अगर वह अपनी शर्ट का बटन नहीं लगाता तो GST लगेगा। यह सुनकर ड्राइवर हैरान हुआ और जल्द ही अपनी शर्ट का बटन लगाते हुए बोला, “अच्छा?”
कटारिया का पोस्ट जिसमें लिखा था, “सांस लेता हूं 18% GST लग जाता है 🥲🥲🥲,” ने बहुत से लोगों को हंसी में डाल दिया और इसने 2.2 मिलियन से ज्यादा व्यूज और हजारों लाइक्स और कमेंट्स जुटाए।
हालांकि, इस वीडियो ने लोगों को मनोरंजन तो दिया, साथ ही यह चर्चा का विषय बन गया कि लोग नई कर प्रणाली के बारे में कितने सहज और विश्वासपूर्ण हो सकते हैं। एक दर्शक ने चिंता व्यक्त करते हुए कहा, “लोगों का इसमें विश्वास करना मुझे वाकई चिंतित करता है,” जबकि एक और ने कहा, “हमारी वित्त मंत्री को ऐसे विचारों को मत दो।”
GST परिषद की स्पष्टीकरण:
21 दिसंबर को GST परिषद की बैठक में यह स्पष्ट किया गया कि पॉपकॉर्न पर तीन प्रकार की GST दरें लगेंगी, जो इसके मसाले के मिश्रण पर निर्भर करेंगी।
- साधारण पॉपकॉर्न जो नमक और मसाले से मिला होता है, यदि यह प्री-पैकेज और लेबल किए बिना बेचा जाता है तो उसपर 5% GST लगेगा।
- यदि पॉपकॉर्न प्री-पैकेज और लेबल के साथ बेचा जाता है तो उसपर 12% GST लगेगा।
- जब पॉपकॉर्न में शक्कर मिलाई जाती है और यह शक्कर के रूप में बदल जाता है (जैसे कैरेमल पॉपकॉर्न), तो उस पर 18% GST लगेगा।
“यह पहले के मामलों को ‘जैसा है, जहां है’ आधार पर नियमित करने का निर्णय लिया गया है। इस बारे में कोई नया टैक्स नहीं लगाया गया है, बल्कि यह एक स्पष्टता है, क्योंकि कुछ क्षेत्रों में अलग-अलग GST दरें लागू करने की मांग की जा रही थी,” एक आधिकारिक बयान में कहा गया।